Association Sud Ensemble

Vous tremblez d’impatience ? Nous aussi … Car comme promis, Vel’école revient ! Après le succès de l’édition 2012 en partenariat avec L’Association de Lutte contre la Pauvreté à la base (ALPB) et le collège de Houin au sud-ouest du pays, nous nous sommes rapidement remis au travail.

Nous avons donc le plaisir de vous annoncer que l’édition 2013 devrait avoir lieu en Birmanie dès cet été.

Dans ce pays nouvellement ouvert à l’extérieur depuis la fin de la dictature en 2011, le chantier de l’éducation est vaste. Les écoliers birmans connaissent les mêmes problèmes qu’au Bénin : manque d’infrastructures, éloignement excessif des bâtiments scolaires par rapport au lieu de vie des enfants qui doivent marcher des kms sous un soleil de plomb ou une pluie battante…
C’est là que Vel’école intervient. Et cette année, nous avons revu nos ambitions à la hausse.

Au-delà du manque d’infrastructures scolaires et des distances importantes à parcourir se pose également un autre problème majeur pour ces enfants : l’accès à l’eau potable pendant les heures de cours. Beaucoup d’écoles n’ont pas de réel accès à l’eau potable ou bien proposent une eau venant d’une mare alentour non filtrée et porteuse de bactéries. Au final, beaucoup ne boivent
presque pas durant la journée car l’eau est une ressource rare dans certaines régions du Myanmar et donc difficilement accessible et chère.

Après la visite de plusieurs villages et d’écoles, notre choix s’est porté sur le village de Myay Soon West, située dans la région de Magwe, en pleine zone aride du centre du Myanmar appelée aussi « Dry Zone ».

Avec la collaboration de notre partenaire local : l’association Partners Myanmar, et les dons de partenaires, l’association Sud Ensemble va mettre en place un projet qui comprendra :

• - la construction de 4 salles de classe destinées à offrir un enseignement de « middle school » aux élèves des neuf villages alentours (150 enfants)
• - un apport de vélos aux nouveaux élèves de middle school qui, malgré la création des nouvelles salles de classe, devront quand même marcher de longues heures pour atteindre leur école, ainsi qu’un parc à vélos pour les abriter des intempéries
• - la construction d’un réservoir de récolte d’eau de pluie destiné à apporter un point d’eau potable à l’ensemble des enfants de l’école.

Au total, la population bénéficiaire de l’ensemble de ce projet sera constituée de plus de 350 élèves, garçons et filles, âgés de 5 à 13 ans scolarisés à l’école de Myay Soon West.

Si vous voulez soutenir Vel’école 2013 et aider les élèves birmans à poursuivre leur scolarité dans de meilleures conditions conditions moins difficiles, vous pouvez faire un don sur notre site internet ou l’envoyer à l’adresse suivante : ASSOCIATION SUD ENSEMBLE – 49 rue de la colonie – 75013 PARIS. Un reçu fiscal vous sera délivré en retour.
Les dons sont déductibles à 66% de vos impôts.

A très bientôt ! L’aventure Vel’école 2013 ne fait que commencer…

Un peu plus deux mois après notre retour du Bénin, nous sommes enfin prêts pour débuter une nouvelle aventure avec vous!

Mais avant de démarrer pour de bon cette nouvelle année de solidarité, nous avons souhaité mettre un coup de projecteur sur le projet Vel’école et vous invitons à notre grande soirée de restitution publique afin de vous présenter nos actions réalisées sur place cet été:

RDV le vendredi 21 décembre 2012,

de 17h30 à 20h30 heures,

 à la salle des fêtes de la Mairie du 13ème arrondissement de Paris.

Nous vous présenterons le film réalisé au Bénin pendant la mise en œuvre du projet, mais vous pourrez également parcourir les photos prises tout au long de notre séjour et découvrir les dessins réalisés par les enfants à l’occasion d’une kermesse. Cette soirée sera aussi l’occasion de pouvoir rencontrer tous les partenaires et acteurs du projet Vel’école et d’échanger sur cette initiative en faveur des enfants.

Nous parlerons également de la suite de nos actions et célèbrerons cette fin d’année tout ensemble !

Rendez-vous donc le 21 décembre pour fêter la réussite de cette première aventure solidaire et bien plus encore !

Nous comptons sur vous!

Toute l’équipe de Sud Ensemble.

Parce que la semaine a été longue, éprouvante et forte en émotion, nous allons vous faire un planning détaillé rien que pour vous.

Mardi : La journée avait pourtant bien commencé. Il faisait beau. Les feuilles de palmiers de la plage de Cotonou s’agitaient sous la brise marine… Levés aux aurores, nous nous apprêtons alors à partir pour Lokossa avec un premier convoi de 30 vélos. Il est prévu que le chauffeur fassent deux voyages dans la journée car le camion est trop petit pour transporter les 65 vélos d’un coup. Mais au moment de partir… patatra. On nous informe que notre fournisseur n’a pas rempli tous les papiers de la douane nécessaires pour passer les contrôles de police (les vélos ont été importés du Nigeria car le bénin a trop peu de population pour produire des vélos trop chers pour la majorité des béninois). Le branle bas de combat commence. En fait nous attendons 4 heures des papiers qui n’arriveront jamais. Nous décidons donc de ne faire qu’un voyage et de négocier avec la police. Tout s’arrange finalement après trois heures de trajet dans un camion datant de la seconde guerre mondiale. Les 65 vélos sont livrés à la mairie qui doit les stocker jusqu’à la cérémonie de lancement du projet deux jours plus tard…

Mercredi : C’est la réception du chantier du parc à vélo! l’entrepreneur et ses ouvriers sont présents. Et le résultat est à la hauteur de nos espérances! Manque seulement le peintre, très occupé parait-il qui n’a pas eu le temps de finir et d’écrire les noms de Sud Ensemble et de l’ALPB sur les poteaux. Il finira demain matin très tôt. Soit…

Nous en profitons pour discuter avec les professeurs pour préparer la kermesse prévue dans deux jours. Les élèves nous montrent les sketchs qu’ils ont imaginé pour la cérémonie de lancement prévue le lendemain.

Nous visitons le seul centre de soins public de l’arrondissement de Houin, puis nous filons à la mairie où nous attendent les vélos. Nous devons les vérifier à nouveau un par un… boulons desserrés, pneus dégonflés… tout doit être parfait! Il ne reste plus que quelques heures avant la grande cérémonie que nous attendons depuis trois semaines!

Jeudi : Le grand jour est arrivé… nous nous sommes fait faire des tenues traditionnelles et notre présidente Aurélie peaufine son discours… Tout Lokossa s’est mis sur son 31. Le directeur du collège, le premier adjoint au Maire, le chef d’arrondissement, les sages de la commune, le représentant du ministère de l’éducation et toute la presse nationale sont là. Les parents et les élèves ont aussi répondu présent. Entre discours officiels, danses traditionnelles et sketchs préparés par les élèves, la cérémonie se déroule à merveille. Les vélos sont officiellement remis au directeur de l’établissement et le parc à vélo est inauguré. Un grand moment d’émotion pour nous trois. Nous pensons alors évidemment à toute l’équipe de Sud Ensemble qui a oeuvré pendant un an pour mener à terme ce projet et à tous ceux qui ont cru en nous et nous ont soutenu.

Nous sommes ensuite reçu a la Mairie pour un cocktail de remerciement et enchaînons avec la préparation de la kermesse l’après-midi. Achat des balles pour le chamboule-tout, réservation d’une sono, commande de bananes et de patates douces frites pour les enfants… nous sommes presque prêts à faire la fête. Une invitation de la Mairie à aller observer les hippopotames à l’aube sur le lac Doukon plus tard, nous réglons notre réveil à 4h30 du matin…

Vendredi : Dring Drong Dring Drong Dring Drong (sonnerie du réveil d’Aurélie)… Aie aie aie c’est dur de jouer les Indiana Jones… Mais l’appel de l’hippopotame, tant redouté par notre ami Jonathan qui a appris sur Wikipédia qu’il fallait courir en zigzag si la dite bête nous pourchassait, est plus fort que l’appel du lit. Dans la nuit noire, notre jeep nous attend. Julien, le chauffeur, nous accueille, frais comme un gardon, un bonnet en laine vissé sur la tête. Il doit faire dans les 23 degrés à cette heure-ci. Un temps à attraper un rhume pour un béninois…

Deux vendéens de la Chambre des métiers nous accompagnent. Ils sont venus passer quelques jours à Lokossa pour y monter un atelier de mécanique.

20 minutes de jeep et 30 minutes de marche plus tard au rythme des tam-tam qui ont joué toute la nuit (une pratique vaudou pour fêter l’arrivée du weekend), nous atteignons le lac et prenons une barque. La rencontre avec les hippos est imminente… Sauf que non. Ces sales bêtes ne daignent pas montrer le bout de leur nez trois heures durant!

La balade est magnifique mais nous rentrons donc bredouilles pensant que la nature est bien capricieuse tout de même… En apprenant nos mésaventures, Modeste et Benoit, deux de nos nouveaux amis béninois, nous rient ensuite au nez : « Pour les attirer, il fallait chanter et jouer de la musique. Ainsi, ils sortent pour danser! ». Mouais d’accord… on essaiera ça une prochaine fois, promis.

Après cette folle matinée, une cour d’école remplie d’enfants surexcités nous attendent. Deux heures de sieste et nous voilà requinqués, les bras chargés de ballons et de pots de peinture en route vers le collège. C’est parti pour une kermesse à l’africaine, sans point d’eau et ponctuée par des coupures d’électricité. Les élèves ne boivent pas de la journée habituellement …

Notre petite fête attire tout de même une cinquantaine d’enfants et de parents du village. Course de sacs à patate, course de vélos, atelier peinture (une première pour tous!), jeux de cartes, concours de danse… Nous sommes ravis de partager un peu de temps avec les enfants, enfin, et de sentir leur joie.

Malheureusement, une pluie tropicale nous oblige à tout remballer en fin d’après midi. Réfugiés dans une salle de cours, nous discutons et jouons en boulotant les dernières patates douces frites avant de rentrer se coucher à la nuit tombée.

Samedi : Le week-end est là! sauf pour nous… nous avons décidé de parcourir avec l’un des élèves du collège les 8 km qu’il doit parcourir chaque matin et chaque soir. Georges a 14 ans, il rentre en classe de 4ème et cela fait trois ans qu’il fait 16 km par jour pour aller à l’école. Il veut être docteur…

Nous partons du collège vers 10 heures et empruntons l’un de ces chemins en terre rouge vif bordé de palmier qui caractérise la région. Nous croisons un Baobab (ô joie!) puis un Iroko (un autre arbre africain). Nous traversons des villages et des palmeraies. Nous nous arrêtons pour goûter au jus de palme récolté à même l’arbre et saluer les semeuses d’arachides. Vers midi, nous arrivons enfin dans le village de Georges, établi sur les bords d’un lac. Les enfants accourent à notre rencontre. les pêcheurs, les pirogues, les femmes qui recousent les filets, qui lavent les bébés sur la rive…Le paysage est magnifique.

Georges nous emmène chez lui. Il vit avec son grand frère. Son père est décédé et sa mère vit à Cotonou. Elle est venue lui rendre visite pour les vacances. Nous restons avec eux à discuter un bon moment et nous reprenons la route, exténués, brûlés par le soleil (enfin surtout Jonathan) mais heureux. Il nous reste encore à dire au revoir au directeur avant de faire nos bagages pour prendre un peu de repos. Nous rentrons donc en moto à Lokossa… C’est la fin de notre aventure. Dans quelques heures maintenant, nous quitterons le Bénin pour revenir en France avec dans le coeur tous ces sourires, ces accueils chaleureux, la simplicité des béninois, leur bonté, leur humour, leurs conditions de vies très difficiles aussi. Dans quelques semaines, 65 enfants auront chacun un vélo qui réduira de moitié leur temps de trajet pour aller à l’école.

 

Au nom de toute l’équipe de sud ensemble, merci donc à tous ceux qui ont rendu ce projet possible.

A très bientôt pour fêter tous ensemble la concrétisation de Vel’école et imaginer déjà notre futur projet.

Nous avons encore plein plein de choses à vous raconter…

Les vélos sont chargés, plus que 110 km de route avant d’être livrés à Lokossa !

Les peintres terminent le parc à vélo qui doit être prêt pour l’inauguration le lendemain matin.

Aurélie et l’entrepreneur scellent la fin du chantier du parc à vélo.

Pendant la cérémonie de lancement du projet, les collégiens nous présentent le « fou-rire » (=sketch) qu’ils ont préparé pour nous.

De gauche à droite : Aurélie, Présidente de Sud Ensemble; le chef d’arrondissement de Houin; le premier adjoint au Maire; Cyril, le Directeur du Collège et Calixte, Directeur de L’ALPB, inaugurent le parc à vélo.

Pendant la kermesse, c’est la première fois que les enfants utilisent peinture et pinceaux.

La course de sacs à patate de la kermesse a recueilli un grand succès.

Pendant une averse, Jonathan se charge d’amuser les plus jeunes.

8 kms séparent le domicile de Georges de son collège.

Bonne nouvelle ! Le chantier du parc à vélos a commencé lundi dernier. Après quelques inquiétudes quant à l’emplacement choisi, tout semble maintenant sur la bonne voie. Le chantier a en effet démarré autour d’un cabanon déjà existant à l’endroit jugé le plus stratégique pour la construction de notre parking.
Finalement, ce cabanon a été détruit pour laisser le champs libre aux ouvriers et nous avons bon espoir de voir les délais respectés.

Deuxième étape de notre second séjour à Lokossa, la réunion tant attendue avec les représentants des parents d’élèves et les professeurs du collège. Nous leur avons donc présenté le projet en détails et pour notre plus grand bonheur, les questions furent nombreuses ! Les professeurs nous ont raconté leur difficultés liées aux retards à répétition des enfants habitant le plus loin. Ils nous ont raconté les problèmes de concentration des élèves, leur fatigue, les problèmes d’hygiène aussi liés à leurs longues marches pour arriver à l’école.

Toute l’équipe pédagogique est très enthousiaste. Le président de l’association des parents d’élèves, lui, nous a alarmé sur le problème de la participation financière des parents. La gratuité du prêt des vélos n’est pour nous pas envisageable car il nous semble obligatoire de responsabiliser les familles. Mais la somme demandée, même modique, ne doit pas exclure les villageois les plus pauvres…
Comment trancher? Nous irons donc bientôt à la rencontre des parents eux même pour se faire une idée plus précise…

Nous leur avons donné rendez-vous jeudi pour la cérémonie officielle de lancement du projet, en présence du maire, de toute l’équipe du collège, des enfants et de leurs parents.

Enfin, le meilleur pour la fin… notre dernier compagnon de voyage est arrivé !
Lui aussi accueilli à la béninoise par toute l’équipe de l’ALPB jusqu’aux aurores, Jonathan est fin prêt pour l’aventure Vel’école… Cette semaine encore, ça va bouger !

Certains élèves suivant des cours de soutien pendant les vacances sont venus assister à la réunion.

Une trentaine de professeurs, de représentants des parents d’élèves et de professeurs sont venus écouter notre présentation de vel’école.

De gauche à droite : Anselme, Chargé de Projet ALPB; M. le chef d’arrondissement de Houin; M. le Secrétaire Général de l’Association des Parents d’Elèves; Cyril Aizonnon, le Directeur du collège de Houin et Aurélie Cauwelier, Présidente de Sud Ensemble.

Vue du chantier : la construction du parc à vélos a commencé autour d’un cabanon déjà existant.

Les ouvriers s’activent pour respecter les délais.

Nous avons rempli notre objectif : la commande des vélos est terminée. Une partie des vélos a été réceptionné lundi. Vingt vélos flambant neufs sont donc déjà stockés à Cotonou en attendant le reste de la commande pour le début de semaine prochaine. Avec l’aide d’Anselme, le Chargé de Projet de l’ALPB,  nous avons testé chacun d’entre eux… klaxons, freins, pneus, tout a été vérifié!  Une véritable attraction pour les cotonois qui passaient dans la rue à ce moment là… Nous avons remporté un franc succès!

Mission accomplie également côté équipement. 500 rustines, 65 antivols et chambres à air attendent désormais d’être distribués aux collégiens de Houin.

A Lokossa, le chantier a démarré lundi matin sous la direction de l’entrepreneur local et la surveillance du Directeur du Collège qui s’assure de la bonne exécution des travaux et du respect des délais.

Nous partons jeudi matin pour voir ça et présenter enfin de vive voix le projet à une partie des parents d’élèves et des professeurs. Yallah!

Dernières négociations avec le fournisseur de vélo, Samsone.

Anselme, le chargé de projet BTP de l’ALPB, essaie un vélo.

Finalement, les premiers vélos sont acheminés dans un local en attendant le reste de la livraison.

Rustines, antivols et chambres à air sont achetés en présence du Directeur Exécutif de l’ALPB, Calixte Awedegon.

Après quelques jours à Cotonou, nous sommes partis pour Lokossa avec l’équipe de l’ALPB, le Directeur Calixte et les Chargés de Projet Eric et Anselme. Un peu plus de 3 heures de voyages à travers la campagne béninoise et nous arrivons dans cette jolie ville à taille humaine, construite sur un terrain de terre rouge, propre à la région. Accueillis toujours aussi chaleureusement par l’équipe de la mairie, nous partons directement à la rencontre du Directeur du collège de Houin, pour discuter de la mise en place du projet. Monsieur Cyril AÏzonnon revient  spécialement pour nous de Porto Novo, la capitale politique du pays, où il présente les équipes de football et de handball féminin du collège au championnat de sport scolaire national .

Au moment où nous nous asseyons tous autour de la table de son salon, il se met à pleuvoir des cordes… Ici, c’est la petite saison des pluies. Dans deux mois, la grande saison va commencer. Les pluies redoubleront d’intensité. La population vit alors au rythme des inondations. L’eau investit les rues, les champs, les maisons puis redescend et la vie reprend son cours…

Ce jour là, il a plu pendant deux heures, le temps pour nous de faire connaissance avec le Directeur du collège et un instituteur d’une école voisine qui va nous aider, Guy. Ils nous apprennent que la situation est pire que ce que nous pensions…

Les élèves viennent de toute la région et le village le plus éloigné se situe à 12 km! Ce qui signifie que certains sixième, âgés de 10 ou 11 ans, font jusqu’à 24 km par jour pour se rendre aux cours qui commencent parfois à 7 heures et finissent au maximum à 19 heures… Pas étonnant que beaucoup abandonnent très vite pour rester aider leurs parents aux champs.

Le Directeur semble en tous cas rassuré de voir que le projet se concrétise et nous raconte le scepticisme de certains parents qui ne croyaient pas que les vélos allaient arriver un jour.

Nous réglons certains détails et tombons d’accord sur la nécessité d’une petite participation financière des parents pour preuve de leur engagement. Les vélos seront donc redistribués chaque année aux 6ème les plus jeunes et venant des villages les plus éloignés. Pendant les vacances scolaires, ils seront gardés à la Mairie. Il est pour le moment impossible d’identifier tous les élèves qui bénéficieront des vélos car les nouveaux inscrits en sixième n’ont pas encore tous été répartis dans les différents collège de la région. La rentrée a lieu le 3 octobre prochain et il faudra également au directeur tester la motivation de chaque élève avant de lui attribuer un vélo pour qu’il n’abandonne pas en cours d’année.

Le lendemain, nous sommes reçus par le Maire de Lokossa, Monsieur Dakpé Sossou, et ses conseillers. Il s’engage lui aussi à assurer la continuité du projet après notre départ et à faire en sorte que les vélos restent bien à l’usage des enfants les plus vulnérables.

Dernière étape de notre première visite à Lokossa, le lancement de la construction du parc à vélo. Trois entrepreneurs ont répondu à notre appel d’offres. Nous les invitons à venir découvrir le collège avec nous pour se mettre d’accord sur les détails techniques et négocier les prix. Après 5 km en taxi moto en pleine campagne, nous arrivons sur les lieux. Le collège se compose de trois bâtiments composés de 4 classes chacun, sur un seul niveau, pour un total de 514 élèves l’année dernière. Entouré de verdure, le cadre général est plutôt agréable.

Alain- Pierre, notre vice -président et par ailleurs collaborateur d’architecte prend en main la visite du futur chantier et nous signons un contrat pour lancer les travaux le plus rapidement possible.

Retour à Cotonou, la semaine va être chargée. Objectif n°1 : la commande des vélos et des équipements. Mais aussi, l’organisation d’une kermesse pour rencontrer au moins une partie des collégiens, des professeurs et des parents d’élèves…

Rencontre avec Mr Le Maire de Lokossa, à gauche, en présence du Directeur Exécutif de l’ALPB (Calixte Awodedon à droite.)

Le Collège de Houin se trouve à 5 km du centre de Lokossa en pleine campagne.

De gauche à droite: Anselme, le Chargé de projet BTP de l’ALPB, Alain-Pierre, notre Vice-Président, et deux instituteurs de la commune, discutent ensemble du futur chantier.

Les salles de classe du Collège contiennent en moyenne 50 élèves par classe.

Enfants de 6e qui jouent dans le collège lors de notre visite.

Enfin! Nous y sommes! Bien arrivés au Bénin, nous avons rencontrés toute l’équipe de l’Association de Lutte contre la Pauvreté à la Base (ALPB), le Directeur Exécutif Calixte, les Chargés de Projets Nicole, Eric et Anselme et la Secrétaire Pascaline pour que le projet démarre au plus vite.

Après un accueil mémorable à la béninoise, le travail a commencé avec les négociations auprès des fournisseurs de vélos et d’équipements (chambres à air, rustines, antivols). Les commerçants béninois sont durs en affaires mais grâce à nos partenaires, nous leur avons tenu tête et obtenu des prix défiants toute concurrence en France pour l’équipement… En revanche, les vélos, eux restent chers. Mais les négociations continuent!

Nous partons demain matin à Lokossa pour rencontrer le Directeur du collège de Houin et établir les bases de la mise en place du projet. Les enfants et les parents d’élèves sont déjà au courant de notre venue et nous attendent semble t-il avec impatience…Une rencontre officielle avec le Maire de la ville est également prévue en fin de semaine. Patience, vous aurez des nouvelles très bientôt…

Toute l’équipe de Sud Ensemble

Première réunion avec l’équipe de l’ALPB

Négociations avec le fournisseur des équipements de vélos

La première partie de l’équipe de Sud Ensemble s’apprête à s’envoler demain, vendredi 17 août, à destination de Cotonou pour mettre en place le projet Vel’école que nous préparons depuis un an.

Le projet s’annonce très bien et nos partenaires nous attendent avec impatience pour démarrer cette action qui changera en profondeur la vie quotidienne des collégiens en leur permettant de rejoindre leur établissement scolaire et ainsi contribuer à forger leur avenir.

N’hésitez pas à venir consulter régulièrement notre site internet pour suivre les nouvelles de notre équipe sur place.

Toute l’équipe de Sud Ensemble